ГРОШ

(Случай из жития святого, имя его не известно)

Это было в старинные годы.
Темной ночью тропинкой лесной
Из далекой деревни прихода
Шел священник в село от больной.

Вот идет он и молится Богу
За больных и несчастных людей,
Вдруг ему преграждают дорогу,
«Стой», — выходит грабитель-злодей.

«Стой, ни с места!» — Священника взяли,
Повели далеко в самый бор,
Там разбойники шумно гуляли,
Там пылал на поляне костер.

Привели старика к атаману.
«Деньги!» — гаркнул, смеясь, атаман,
«Выворачивай в рясе карманы,
раздели подаянье на стан!»

«Ни гроша нет, поверьте мне, братья,
Нищим быть я давно дал обет...»
«Обыскать!» Перещупали платье,
Обыскали — воистину нет!

«Ну, а дома богатство какое?
Если правды не скажешь, беда!
Неужель ни гроша за душою?»
И ответил он им: «Никогда!»

Старый пастырь домой возвратился,
Перед сном раздеваться он стал.
Вдруг какой-то кружок покатился,
Слабо по полу брякнул металл.

Испугался священник: что это?
Неужели поведал я ложь?
Стал искать и увидел монету,
Да, монету, заброшенный грош!

И оделся старик торопливо,
И пошел к душегубцам в леса,
Приняла его ночь молчаливо,
Мрачно висли над ним небеса.

Вот уже повернул на поляну,
И кричит, задыхаяся: «Эй!
Проведите меня к атаману,
Проведите меня поскорей!»

Чу! Идут! По кустам захрустело,
«Это ты все старик? Уходи!»
«Проведите, есть важное дело!»
«Ну, ступай, но добра ты не жди!»

Вот мелькают разбойников тени,
Пенье, пляски и море вина...
Старый пастырь упал на колени,
Пир внезапно умолк, тишина...

Простирая к злодеям объятья,
Неутешно старик зарыдал:
«Виноват перед вами я, братья,
Я солгал перед вами, солгал...

Я служитель Великого Бога,
Вечной Истине верно служил,
К светлой правде прямую дорогу
Я других избирать научил,

А теперь осквернился я ложью,
Утаил от вас деньги, — вот грош,
Пусть немного, но истину Божью
Не цена нарушает, но ложь».

Ночь прошла, уже утро светилось,
Лес светлел, прояснялся, — и вот
Благодатное чудо свершилось —
Перед старцем склонился народ.

Все разбойники пали, рыдая:
«Добрый пастырь, прости нас, прости!
Озарила нас правда святая,
Научи нас за нею идти!»

Разгорелися зори восхода,
И исчезнула тьма навсегда...
Это было в старинные годы,
Это может случиться всегда!

Источник: Журнал «Пастырь»